Für die Unterhaltung eines Archivs sind auf Grundlage der Bestimmungen des Archivgesetzes wichtige Rechtsgrundlagen erforderlich, vor allem:

• Archivsatzung beziehungsweise Dienstanweisung: Definition von Aufgaben und Zuständigkeiten des Archivs
• Benutzungsordnung: Regelungen über Benutzungsarten sowie den Zugang zu Archivgut
• Gebührenordnung: Festsetzung von Kosten für Serviceleistungen des Archivs
• Verträge: Regelungen von Rechten und Pflichten bei der Übernahme nichtamtlicher Bestände

Darüber hinaus gewinnen besonders in den Bereichen Benutzung und der Bereitstellung von Findbüchern und Quellen im Internet rechtliche Fragestellungen an Bedeutung. Fragen des Datenschutzes und des Urheberrechts bestimmen maßgeblich den Archivalltag.